游客在殷墟博物馆参观妇好墓出土的海贝。杨之甜 摄
临近“双十一”，线上线下不少商家发力促销，消费者开启“买买买”模式。其实，早在三千多年前，商代人就已经开始从事商业活动。
在殷墟考古发掘中，出土了大量海贝货币，证明商王朝时期的商业已经相当繁荣。
“商人”与商朝
做买卖的人被称为“商人”，不少研究者指出，这与商朝有关。《尚书·酒诰》记载：小子惟一妹土，嗣尔股肱，纯其艺黍稷，奔走事厥考厥长。肇牵车牛，远服贾用，孝养厥父母。
“妹土，指商王朝旧都之地。周公要‘妹土’的人民在农闲之时，牵牛赶车到远方去做生意，孝敬赡养父母。作为西周王朝宰辅重臣的周公，鼓励商遗民去做买卖，这就说明对商朝人来说，经商活动是一件极平常的事。”中国文字博物馆工作人员刘浩解释，商朝人会做买卖，商亡后，西周的统治者还鼓励他们做买卖。后人把做买卖的人称作“商人”，将做买卖的行业称为“商业”。
已故中国先秦史专家杨升南曾在其著作中说，商部落在灭夏建国前，其首领王亥就进行远程贸易活动。王亥驯养牛马，并发明牛车作为运输工具，拉着货物，到周围的一些部落开展交易活动。由于从事商业活动时间最早、人数最多的是商部落的人，所以周围一些部落的人们慢慢地形成了一个认识，一见做买卖的人便认为是商部落的人，称他们为商人。
无论是哪种说法，都认同了一点：“商人”一词的起源与商朝有关。
商朝以“贝”为货币
殷墟妇好墓出土了海贝6800多枚。古人以“贝”为货币，常见于古文献记载。《史记·平准书》：“虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤，或钱，或布，或刀，或龟贝。”
商代甲骨文及金文中常见的“朋”，是贝的计量单位。王国维考证，以10贝为一朋。贝以“朋”计作为货币，具有购买力，最直接的证据就是商代铜器铭文。目前发现晚商赏赐贝的铜器在20件以上。
直接使用多少“贝”制造一件青铜器的例证，见于西周早期《遽伯睘簋》，此簋铭说：“遽伯睘作宝尊彝，用贝十朋又四朋。”意思是制造这件铜簋，用了14朋贝。商末铜器铭文中，常见用贝若干朋而制作某一铜器，这说明当时贝已具备货币的一大职能“支付手段”。
殷墟出土的戍嗣子鼎，其铭文上说，商某王某年九月丙午这天，商王在宗庙明堂大室，赏赐给戍嗣子贝二十朋，戍嗣子因受荣宠，制作了这件祭祀父亲的宝鼎。
商朝的商业活跃
在商业中，“人”是至关重要的因素。中国社会科学院学部委员宋镇豪考证，盘庚武丁时有7万余人，文丁前有14万余人，帝乙及帝辛时大概有23万人。
杨升南认为，王都的人口可凭借出兵人数推断，商朝武乙时拥有6万人的军队，以每家出1人、每家5口人计，其人口总数为30万人。
由于人口增长，农业生产发展，手工业分工不断细化，大规模手工作坊逐渐增加，生产的物品日益增多，促使商品生产和交换发展起来。安阳殷墟出土过不少和田玉制品，专家推断，玉石原料是从新疆和田辗转运到商朝都城的。
商代的平民阶层在商品交换中也很活跃。殷墟西区发掘的939座中小墓（即平民墓）中，就有340座有贝随葬;1958—1961年殷墟发掘中小墓302座，其中83座有贝随葬;白家坟西B区第49号墓为小型墓，出土贝385枚。
据古文献记载，商代城设有“市”“肆”一类的交易场所。《六韬》云：“殷君善宫室，大者百里，中有九市。”《帝王世纪》中记载殷纣王大造宫室，“宫中九市，车行酒，马行炙”。从对安阳殷墟近百年的考古发掘看，这座商代晚期的王都，分布有宫殿、普通民居和各种手工业作坊。（河南日报记者 李林 杨之甜）
